Меркурий оказался даже более "железным", чем предполагали ученые, -такой вывод можно сделать на основании данных, полученных недавно американским зондом Messenger..

В принципе, исходя из очень высокой удельной плотности этой самой близкой к Солнцу планеты, ученые давно подозревали, что тяжелых элементов там должно быть много. Однако наблюдения, сделанные с Земли, эту точку зрения подтвердить не могли.

Руководитель научной части экспедиции Messenger Шон Соломон (Sean Solomon) утверждает, что железо на Меркурии находится в такой экзотической форме, которую на Земле встретить практически невозможно. Так, к примеру, там широко распространены соединения феррума с титаном. Информация об этом теперь поможет более осмысленно подходить к выбору наблюдений и экспериментов, которые надо провести.

Что же касается самого Messenger, то он совершил свой последний "низкий" пролет над планетой и в соответствии с программой должен теперь осуществить гравитационный маневр, потерять скорость и выйти на запланированную круговую орбиту вокруг Меркурия. Это позволит детально картографировать большую часть поверхности, а также провести анализ состава весьма разреженной "атмосферы", образованной пылью, выбитой микрометеоритами, а также молекулами газа, выделяющегося под воздействием чрезвычайно интенсивного солнечного излучения. межпланетного нефтяника

Еще в 2005 году межпланетная исследовательская станция Cassini провела разведывательную съемку поверхности Титана, спутника Сатурна, при помощи имеющегося на борту космического аппарата радара. Тогда же удалось выяснить, что в районе южного полюса этого планетоида расположено гигантское озеро. В течение последующих нескольких лет исследователи смогли отыскать еще массу подобных водоемов. Хотя в данном случае слово "водоем" не слишком уместно, ведь вода никак не может плескаться на Титане хотя бы в силу того, что дневная температура у дна атмосферы этого небесного тела составляет около 90 К (-183 С). Собственно, и гипотеза о том, что роль воды там выполняют жидкие углеводороды, родилась не вчера, но вот подтверждение она получила буквально на днях.

В ходе совместной работы французских и американских исследователей была построена модель, основанная на данных, полученных со сброшенного с борта Cassini зонда Huygens. Выяснилось, что основным компонентом жидкой среды Титана является этан, которого там не менее 76-79%. Остальное составляют пропан (7-8%), метан (5-10%), синильная кислота (2-3%) и ряд других соединений, также относящихся к углеводородам.

Эксперты уверены в огромной пользе полученных данных. На их основе можно будет проводить на Земле эксперименты, проясняющие характер круговорота углеводородов на далекой планете.